Prometo que tengo cantidad de borradores a medio acabar: terminar de contar el viaje a Japón, empezar con el de Irlanda, bastante sobre fotografía. Y fotos, muchas fotos. Pero con días de 24 horas, es lo que hay.

Ya fuera de la tienda, comprobamos que el paseo ha sido entretenido, pero que Asakusa está en dirección contraria ;)

Allí nos espera el Templo de Kannon / Senso. Es un templo shintoista bastante grande, y probablemente uno de los sitios más típicos de Tokyo.

Otro turista que había por allí nos cuenta para que sirven los casilleros del templo. Resulta que coges una varilla que te indica un número a cambio de una ofrenda. En caracteres japoneses, por supuesto, así que lo que en principio debería ser una búsqueda fácil se convierte en un busca las diferencias ;) Dentro del casillero encuentras un papelito con buena o mala suerte. Si es de buena suerte te lo quedas, si es de mala, lo atas y puedes repetir el proceso.

Dentro del templo observo el rezo típico: lanzas la ofrenda, palmeas y realizas la oración.

El barrio es conocido también por el edifició de la cerveza Asahi y las vistas al río de Tokyo y al rascacielos SkyTree.

Desde aquí, nos damos un pequeño paseo hasta el barrio de Roppongi, en concreto Roppongi Hills. Es una zona moderna de oficionas donde se concentran muchos extranjeros. Merece la pena ir por visitar la Torre Mori. Este rascacielos tiene restaurantes, un museo y un mirador. La azotea es visitable también, por lo que puedes ver todo Tokyo desde arriba.

En concreto, aquí teneis la Torre de Tokyo, más grande que la Torre Eiffel y cuya antena se ha torcido en el reciente terremoto.

Con el Sol empezando a bajar, llegamos a Shibuya. Shibuya es el barrio comercial con el cruce más famoso de todo el mundo. Si has visto una foto de un plaza redonda con 5 pasos de peatones en cualquier dirección, seguramente sea Shibuya ;) Es divertidísimo cruzar varias veces. Es como cruzar la Gran Vía en rebajas, sólo que no vas de compras ;)

A Shibuya se sale por la plaza de Hachiko. Si os suena ese nombre es porque han hecho una peli hace poco ;) Hachiko fue un perro que esperaba fielmente a su dueño en la estación de tren. Cuando su dueño murió, pasó varios años esperando a que volviera.
Otro de los atractivos de Shibuya es el centro comercial Shibuya 109. Es un centro comercial de 8 plantas de ropa femenina, donde todas las dependientes van vestidas en una mezcla de moda y anime.

Merece la pena tomarse un café en el Starbucks en un segundo piso de una tienda de discos de la plaza.

Desde Shibuya, decidimos ir a cenar a Shinjuku. También es un barrio comercial, pero por la noche la gente sale a tomar algo por la zona de bares. Un rico sashimi y un poco de marisco a la plancha… y para casa. El día ha sido duro, y no estaba muy claro si iba a terminar…

Aprovechando que, desgraciadamente, está de moda hablar de Japón, empiezo una especie de mini diario con lo que vivimos allí. No será largo ni será detallado. Probablemente no será ni lo que pasó exactamente, pero sí será lo que sentimos allí ;)

Tras más de un día de trayecto, con escala en París y Beijing, y la consecuente resaca producto de la fiesta pekinesa, a media tarde estábamos en el aeropuerto de Narita, estábamos en Tokyo. Pasamos el control de aduana, en el que me tienen que ayudar para entender el “How many days are you going to stay?” en un inglés bastante peor que el mio. Al salir de la terminal, el contraste cultural es brutal: todo lleno de caracteres escritos en vertical que, a ojos occidentales, parecen no tener ningún tipo de orden. Como buenos turistas, preguntamos dónde se cogen los billetes para la JR Line que te lleva al centro de Tokyo, a Uedo. Un amable guardia nos indica las taquillas, y una guapa taquillera nos pregunta si queremos el billete lento o el rápido. “En el que tú vayas” pensamos todos. Cinco minutos en tierras niponas y ya estábamos enamorados de la belleza japonesa ;) Al final cogemos el lento por ahorrarnos unos buenos euros que nos van a hacer falta, y poder ver con un poco más de calma el trayecto. Fueron 40 minutos de ver ciudad, ciudad y más ciudad por la ventana del tren. La via del tren transcurre entre edificios, carreteras, cruza varios rios canalizados, … ¿Habéis visto Oliver y Benji (o cualquier serie anime) en la que van al río de su ciudad a entrenar? Perfectamente canalizados, con muros en cuesta de varios metros de alto, nunca has visto uno igual en España… Pues son de verdad.

Ya de noche llegamos a Uedo, centro de Tokyo, si es que una ciudad de 36 millones de habitantes puede tener algo llamado “centro”. No nos hacemos a la idea de qué son 36 millones de personas. En Madrid capital somos algo más de 3 millones. En España somos unos 45 millones. En China, unos 1300 millones.

Agotados del viaje y muertos de hambre, sin ganas de pelear por conseguir comida, decidimos ir al sitio más fácil: el McDonalds. “Bravo” diréis, 1 hora en Japón y os vais a la comida rápida. Pero creednos que la resaca y el hambre no ayudan a tomar buenas decisiones ;) La intuición nos decía que en un sitio de este tipo, los empleados sabrían inglés. Craso error. La carta en japonés nos hizo sudar hasta que el hábil encargado le dio la vuelta y apareció en inglés.

Ya con energías renovadas, pusimos dirección a nuestro albergue. Albergue sí, a nuestra edad… Pero es que el alojamiento y el transporte son bastante caros en Japón comparados con nuestro nivel de vida. Unos 30€ la noche en albergue. Eso sí, los mejores albergues en los que hayáis podido estar en vuestra vida. Nosotros nos alojamos en el K’s House en el barrio de Kuramae, a 30 minutos andando de Uedo. Los recepcionistas encantadores. Alguno quería quedarse a vivir allí con la amable May ;) Tras unos minutos de descanso, el hambre volvió y decidimos, ahora sí, probar auténtica comida japonesa. Nos aventuramos a probar la increíble experiencia de coger el metro en territorio desconocido. Bajamos a la estación de Kuramae y nos encontramos ante una máquina de billetes y un mapa en kanjis con números. No teníamos ni idea de como funcionaba aquello hasta que el taquillero nos echó una mano a base de señas. Resulta que tú miras en el plano la estación a la que quieres ir, miras el importe, y pides un billete de ese importe.

En Tokyo cada línea de metro es independiente de las demás (como si fueran de compañias diferentes) y cada vez que haces transbordo hay que salir y pasar por otros torniquetes. Como curiosidad, allí los torniquetes no están cerrados y se abren al pasar el billete: están abiertos y se cierran si no lo pasas. Cultura totalmente diferente.

De vuelta en Uedo vemos unos cuantos pachinkos a punto de cerrar. Debían ser como las 10pm. Horario extranjero ya sabéis, a las 6pm para casa que cierra todo.

Entramos en una tasca que parece bastante típica de allí. No recuerdo qué pedimos exactamente, pero sé que nos quedamos con un poco de hambre ;)

Al final completamos a base de arroz y para casa. Despertamos a nuestros compañeros guiris de habitación (no será la última amigo Ryan) y a dormir… mañana será un gran día x)

Este tema me toca un poco más de cerca porque amo este país. Como sabréis un terretomo de grado 8,9 y el consecuente tsunami ha destrozado gran parte del norte de la isla de Honshu.

Si quieres ayudar, puedes hacerlo en:

• Cruz Roja Española
• Canadian Red Cross
• American Red Cross
• Doctors without Borders
• The Salvation Army
• Oxfam
• Global Living
• Care
• ShelterBox

Otra opción, es comprar el póster que veis arriba en Signalnoise Store u este otro en Imagekind. Todos los beneficios irán para los afectados.

Ralph Ellison.

The really original artist does not try to find a substitute for boy meets girls, but creates the illusion that no boy ever met a girl before.

A. Hyatt Mayor.

Photography is a way of feeling, of touching, of loving. What you have caught on film is captured forever… it remembers little things, long after you have forgotten everything.

Aaron Siskindr.

You can’t depend on your eyes when your imagination is out of focus.

Mark Twain.

Y para mí, la más importante, que no se aplica sólo a fotografía:

Miss it, and it is gone forever.

Annie Griffiths: Simply Beautiful Photographs

Enorme, marrón y con su boina de polución.

No hay nada como tener amigos que te ayuden con ello ;)

Pues con la primera semana del año, empiezo un proyecto de 52 semanas un poco especial: 1 foto de un tema distinto cada semana. Lo bueno es que no empiezo solo, sino que arrastro a unos cuantos amigos en el camino ;)

Los “52″ que he visto por ahí lo hacen sin tema semanal, pero así es más divertido.
Los progresos podréis verlos en este grupo de flickr: 52 white keys.

¿Por qué 52 white keys? Hay 52 semanas en un año, 52 teclas blancas en un piano clásico. Y porque estamos llenos de ideas para plasmar ese nombre, que ya veréis ;)

A parte de las conclusiones, una de las cosas que me llamó la atención es el software que usaron para la presentación: Gapminder. Permite comparar en diagramas de bolas tres medidas, una en cada eje y otra con el tamaño de la bola, y visualizarlo a lo largo del tiempo. Simple, intuitivo y llamativo. Es mejor verlo en directo:

A mí se me ocurren unos cuántos usos ;) Pena que la barra “temporal” sea siempre Años, pero parece que se puede trucar un poquito…